SPECTRUM AMSTRAD C64 ATARI ST AMIGA
Si consideráramos la publicación de juegos de coches como una auténtica carrera, Gremlin se acabaría de hacer con la “pole position” con notable diferencia sobre sus competidores. Lotus Esprit Turbo Challenge no es sólo uno de los mejores programas creados por la compañía inglesa a lo largo de su ya extenso historial, sino también uno de los más perfectos y adictivos simuladores automovilísticos jamás realizado.
Nombre: LOTUS ESPRIT TURBO CHALLENGE
Compañía: GREMLIN
Lanzamiento: 1990
Plataformas: SPECTRUM, AMSTRAD, C64, ATARI ST, AMIGA
Versión comentada: AMIGA
Hagamos un poco de historia y volvamos la vista atrás para recordar los muchos juegos de este estilo que han desfilado ya por nuestros ordenadores. La verdad es que ante nuestros ojos se han paseado los más dispares productos, que nos han ofrecido desde concepciones técnicas revolucionarias (Hard drivin, Test drive), hasta diversión sin complicaciones (Out run, Chase H.Q.), pasando por producciones aparentemente pobres pero de incomparable adicción (Super Sprint) o complejos simuladores (African Raiders, Carlos Sainz). ¿Estaba ya todo dicho dentro de este motorizado campo? No a nuestro entender, y al parecer tampoco al de Gremlin, porque lo que realmente faltaba por aparecer era un juego que reuniese, de una sola vez, todas las mejores características de anteriores producciones; esto es, un programa que acumulase virtudes tales como una excelente concepción técnica, gráfica y sonora, una adicción muy elevada y un notable grado de realismo.
Encendiendo motores
Una vez cargado el juego aparecerá ante nosotros el menú principal de opciones, que permite modificar varios aspectos del juego como el nivel de dificultad (fácil, medio y difícil), el número de jugadores (uno o dos), si queremos que el cambio de marchas sea automático o manual, o escoger entre dos formas distintas de controlar nuestro coche.
Hecho esto, podremos pasar ya a competir sobre el asfalto, si bien aún pasaremos por otro punto previo que consiste en la selección de la melodía de fondo que nos va a acompañar mientras jugamos. Hay cuatro diferentes y todas son realmente buenas.
 [AMIGA] Los distintos menús nos permiten configurar el juego a nuestro gusto escogiendo entre numerosas opciones. |  [AMIGA] Antes de empezar podemos escoger una de las cuatro melodías de fondo, que nos acompañará durante toda la carrera. |
Completada esta última selección, y tras unos breves instantes de carga, ante nosotros aparecerá la pantalla de juego, en la que lo primero que observamos con sorpresa es que se halla dividida en dos zonas de igual tamaño cuya utilidad es precisamente de lo que vamos a hablar a continuación.
[AMIGA] La pantalla de juego nos muestra información como la marcha, R.P.M, el combustible que nos queda o la posición en la que vamos.
Juego en paralelo
Una de las características más sorprendentes del programa es que si elegimos la opción para que dos personas participen simultáneamente, cada una de ellas dispondrá de su propia área de juego (la mitad de arriba es para el primer jugador y la mitad de abajo para el segundo, quedando esta zona inútil si sólo participa una persona). Aunque la idea de competir a pantalla partida no es nueva (ya lo hemos visto en juegos como F1 SPIRIT de Konami), tenemos que reconocer que el LOTUS resulta sumamente entretenida.
Al principio de la carrera los dos jugadores verán prácticamente lo mismo, es decir, la parrilla de salida con su coche y el del resto de los competidores, una vez que el semáforo se ponga verde y la prueba comience cada uno de ellos dispondrá de una visión de la zona en la que se encuentre, que no tiene por qué coincidir con la del otro jugador. Lo divertido del caso es que cuando los dos jugadores se adelantan o se hallan próximos el uno al otro, pueden ver sus respectivos coches y se pueden hacer todo tipo de trucos, como hacer eses para impedir ser adelantados o cerrarle el paso en una curva al contrario.
 [AMIGA] La pantalla de juego se divide en dos zonas en las que observamos el recorrido de cada piloto. |  [AMIGA] En algunos circuitos es necesario repostar combustible entrando en boxes. |
En cualquier caso, lo que ambos jugadores no deben olvidar es que si no quieren ser descalificados del mundial, necesitan que uno de ellos se clasifique entre los diez primeros puestos en cada circuito, ya que de otra forma no podrán acceder a la siguiente carrera.
Al final de cada prueba se nos facilitará una completa información acerca del resultado de la competición, con la tabla de clasificaciones, los mejores tiempos por vuelta y los puntos conseguidos de cara al mundial, tras lo cual se nos mostrará la clasificación de los diferentes pilotos.
Durante la carrera disponemos de un completo marcador donde se nos informa de aspectos tan vitales como el número de vuelta que nos falta por dar, nuestra posición en la carrera, nuestra velocidad, r.p.m., marcha y la cantidad de gasolina de que aún disponemos.
En algunos circuitos es necesario repostar combustible, para lo cual disponemos de la posibilidad de entrar en boxes, deteniendo nuestro coche en la zona destinada a este menester.
Emociones fuertes
El juego es una auténtica maravilla se mire por donde se mire y resulta realmente difícil encontrarle algún defecto. Los gráficos son de lo mejor que hemos visto hasta ahora en un juego de este tipo, el scroll es de antología, tan rápido como suave y realista y los sonidos también cumplen a la perfección. Existen 32 circuitos diferentes de progresiva dificultad que incluyen en su trazado diversos obstáculos como manchas de agua o aceite (las primeras nos frenan, las segundas nos hacen patinar), piedras o barreras.
Sin embargo, en definitiva lo que resulta más destacable es la enorme jugabilidad del programa, comparable a su altísimo nivel de adicción, que logra que especialmente en la opción de dos jugadores, el programa consiga engancharnos hasta niveles francamente preocupantes.
| AMIGA | ATARI ST | SPECTRUM | AMSTRAD | C64 | |
| Originalidad | 70 | ||||
| Gráficos | 90 | ||||
| Sonido | 90 | ||||
| Jugabilidad | 90 | ||||
85 |